Une crue se caractérise par l'augmentation, plus ou moins brutale, du débit et donc de la hauteur d'un cours d'eau. La montée des eaux peut être très variable, de plus de 12 heures à seulement quelques heures en cas de fort cumul de pluies (on parle alors de "crue éclair")

Selon la Directive Inondation de 2007, il existe 3 types de crues :

> crue fréquente, avec une récurrence* probable de 10 à 30 ans

> crue moyenne, avec une récurrence probable de 100 à 300 ans

> crue extrême/rare, avec une récurrence supérieure à 1 000 ans

*récurrence : période de retour

Lorsque l'on parle d'une crue centennale : Une crue centennale est une crue dont la probabilité d’apparition sur 1 année est de 1 sur 100 en termes de débit. On estime alors que la période de retour d’une telle crue est de 100 ans. La même logique s’applique à la crue cinquantennale, trentennale, etc.

L' inondation, c'est lorsque la rivière déborde, par expansion du trop plein d'eau sur un territoire, suite à une crue. On caractérise plusieurs types d'inondations :

> inondation par débordement : le cours d'eau sort de son lit mineur pour occuper son lit majeur

> inondation par ruissellement : lorsque la capacité d’évacuation ou d’infiltration des sols ou des réseaux de drainage est insuffisante. Ces inondation sont souvent très localisées et peuvent, de fait, se manifester dans des zones éloignées d'un cours d'eau, en milieu urbain comme rural. Elle s'accompagne parfois d'autres phénomènes tels que glissements de terrains et coulées de boues.

Ce risque est souvent sous-estimé, pourtant il peut causer presque autant de dégâts qu'une inondation par débordement de cours d'eau.

> inondation par remontée de nappe : lorsque les pluies sont abondantes pendant plusieurs saison voire plusieurs années successives, le niveau de la nappe peut s'élever et ce jusqu'à atteindre la surface du sol et ainsi, provoquer une inondation.

> inondation par submersion marine : se produit lorsque les conditions météorologiques et océanographiques sont d’ampleur inhabituelles.

Le risque d’inondations est la somme de deux composantes : l’aléa et l’enjeu.

• Aléa : phénomène naturel d’occurrence et d’intensité variable. Dans le cas d’une inondation, il s’agit de la montée des eaux (crue) d’une rivière qui débordent du chenal d’écoulement habituel. Elle est caractérisée par une hauteur, une vitesse, une durée et par la probabilité qu’elle se produise à nouveau.
• Enjeu : personnes et biens présents dans les zones vulnérables exposées à la montée des eaux. Il s’agit des constructions, des équipements et des activités humaines implantés dans des espaces alluviaux.

La plupart du temps, la rivière s’écoule dans la zone entre les deux berges appelée le lit mineur. Les crues correspondent à la montée des eaux d’une rivière due à des précipitations.  On parle d’inondation lorsque la rivière déborde et inonde les terres et habitations situées dans le lit majeur.

Une partie du territoire Tarn-Sorgues-Dourdou-Rance a été durement touchée par des inondations, en particulier en automnes 1982 et 2014, à l’origine de

dégâts considérables. Ces bassins restent sous la menace d’épisodes méditerranéens susceptibles d’impacter la sécurité des personnes et des biens, ainsi que la pérennité de certaines activités économiques.

Les cours d’eau sont des milieux vivants et dynamiques qui connaissent des évènements extrêmes appelés épisodes méditerranéens. Ils sont liés à des remontées d'air chaud, humide et instable en provenance de la Méditerranée, et génèrent de violents orages. En seulement quelques heures, il peut

alors tomber l'équivalent de plusieurs mois de précipitations.

(à venir schéma d'un épisode cévenol)

Lorsque des aménagements et infrastructures ont été bâtis sur les berges ou dans le lit majeur du cours d’eau, ils peuvent être impactés par la montée naturelle des eaux. Il est important de se préparer à ce type d’événements :

1) Avant l’inondation pour se renseigner :

• Via le site www.vigicrues.gouv.fr afin de connaître les niveaux d’alerte sur la montée des eaux.

• Auprès de sa mairie pour identifier les risques et consulter le Plan de Prévention des Risques d’Inondation (PPRI) s’il existe. Il est possible que la commune ait aussi élaboré un Plan Communal de Sauvegarde (PCS) qui définit l’organisation prévue par le maire pour assurer l’alerte et l’information à la population, l’appui aux services de secours, la prise en compte des personnes…

• Préparer un kit d’urgence (schéma ci-dessous).

2) Pendant l’inondation :

• Reportez l’ensemble de vos déplacements, à pied ou en voiture

• N’allez pas chercher vos enfants à l’école ou à la crèche, ils y sont en sécurité

• Restez ou rentrez à l’intérieur d’un bâtiment et montez en hauteur lorsque c’est possible

• Si possible, coupez les réseaux de gaz, d’électricité et de chauffage sans vous mettre en danger

• N’utilisez pas votre voiture, ce n’est pas un espace sûr. Quelques centimètres d’eau peuvent suffire à l’emporter

• Ne descendez pas dans les sous-sols ou les parkings souterrains

• Éloignez-vous des cours d’eau, des berges et des ponts. Pour éviter la foudre, ne vous réfugiez pas sous un arbre

• Restez informé et à l’écoute des consignes des secours et/ou de la mairie

• Souciez-vous des personnes vulnérables et isolées et contactez-les en privilégiant les SMS.